茂名在秦朝时分属象郡和南海郡，隋朝时设置茂名县。1958年设立茂名市，1983年实行市管县体制，现辖茂南区和电白县及水东经济开发试验区，并代管高州市、化州市和信宜市。茂名市地处广东省西南部，全市陆地总面积11459平方公里。1997年末，全市总人口590万人。 茂名市南部临海，迂回的海岸线长220公里，拥有水东、博贺等多个天然良港。水东港是我国对外开放一类口岸，现已建成多个万吨级成品油码头和杂货、集装箱码头，拥有全国最大的25万吨级单点系泊原油接卸系统，年吞吐能力达到1450万吨。博贺港是全省三大渔港之一，盛产龙虾、对虾、海参、鲈鱼、膏蟹等，全市水产品产量居全省第一。 三茂铁路横贯全市，东接京广、广九线，西连黎湛线，铁路、海运、公路等运输网络已形成，交通便利。全市“八五”期间共取得科研攻关成果686项，实施“星火计划”120项，实施市科技三项经费计划项目554项，开发高新技术产品13个，科技进步因素在经济增长中的贡献率1995年为36.15%；教育事业发展较快，1995年全市普及九年制义务教育，高中阶段教育稳步推进；全市有广东石油专科学校，茂名教育学院、高州农校等大专学校，正在为茂名培养大批经济建设人才。 茂名是我国目前最大的石油加工基地、水果生产基地和北运菜生产基地，也是广东省重要的能源、原材料和重化工业基地。1994年，她已进入全国55个国内生产总值超过200亿元的城市行列，1998年，全市国内生产总值（现价）427.49亿元。座落于市区的“茂名石化公司”是目前国内原油加工能力最大、加工手段较齐全、加工原油品种最多、加工技术处于国内领先地位的厂家，固定资产63.62亿元（未包含30万吨乙烯厂区），生产的产品近200种，炼油加工能力850万吨／年，润滑油生产能力25万吨／年，乙烯生产能力30万吨／年；1996年实现工业总产值38.7亿元（90年不变价），利税8.32亿元。 位置：地处广东省西南部，濒临南海。 面积：11459平方公里 人口：643.66万 行政区划：辖高州市、信宜市、化州市、电白县和茂南区、水东经济开发试验区。 概貌：茂名市位于广东省西南部，是石油化工城市。沿海有220公里海岸线，主要河流有鉴江、罗江、黄华河，港口有博贺渔港、茂名港。 景观：虎头山、观山寺群、高州三塔、化州孔庙、西江温泉等。 茂名市历史悠久，古迹很多。省级文物保护单位有高州县宝光塔，高州县长坡电白旧城遗址、信宜县镇隆文明门、电白庄山、化州石龙郡旧址、高州县南学舍（广东省农民协会南路办事处旧址）、高州益寿庵（香港学生赈济会青年回乡服务团团部旧址）等。还有信宜凌十八故居、电白冼夫人墓等。名胜有信宜县虎跳、西江温泉、半月奇观、大田顶、高州县观山寺群、南宫庵群、高州水库、电白县热水温泉、放鸡岛、龙头山海湾乐园、虎头山，化州县琉璃井等。 茂名电白小良人工水土保持站还是当今世界最为独特的生态环境自然保护区；茂名放鸡岛水下能见度为八米，被世界潜水旅游专家评定为居世界第二位的海水潜水点。以20多公里迂回曲折的海岸线和“绿色长城”——防风林带为背景的水东湾省级旅游度假区（含第一滩、虎头山、龙头山三个海滨景区），素有“南方北戴河”之称；信宜市镇隆古城有国内颇为罕见的古书院群落，是人们考究岭南教育文化发展史的好去处。化州中火嶂旅游区是人们回归大自然，体验粤西民俗风情、南国名山、探究仙境和岭南俗文化的圣地。目前，这些旅游资源经过开发，已经形成了茂名旅游的“古、俗、生态与探险”四大系列的旅游景点，成为粤西旅游新的热点景区。开煲狗肉茂名秋冬季节盛行开煲狗肉，其香味浓郁鲜美，营养价值高。做法是炸焦狗皮，客人上门后，将狗皮加片，下锅炒香后，放入沙煲内，加当归、陈皮、草果、八角、杞子等名贵中药材，煲开后边煮边吃。每公斤狗肉价格约在70－80元之间。 本地鸡高州盐局鸡、化州香油鸡、隔水蒸鸡等也是各饭店酒家常见的特色菜。 电白海鲜：电白人嗜食海鲜，其做法多样，海鱼、海螺多用于煲汤，海虾喜欢白灼或盐，油螺、海蚝常和面油炸或煮粥。
